El Ayuntamiento de Santa Marina del Rey presentó, este jueves en el Hotel Restaurante Real Colegiata de San Isidoro de León, el programa de su centenaria Feria del Ajo de 2026, que vivirá su jornada principal el próximo sábado 18 de julio, pero que ofrecerá actividades festivas, culturales y gastronómicas desde el 11 hasta el 19 de julio.
El director del Hotel Real Colegiata de San Isidoro, Alberto Martínez Fernández, cuyos padres son originarios del municipio de Santa Marina del Rey, recuerda con nostalgia y cariño todo lo que esta feria genera a su alrededor: “ese reencuentro con familiares y amigos, esa convivencia entre gente de la zona y de fuera, que llena las calles de vida y movimiento”.
Martínez también destacó el papel del protagonista, el ajo, “ese alimento tan esencial e importante para la gastronomía leonesa y para la española y que supone un impacto en toda la hostelería de la provincia”, apuntando que en la propia Colegiata el ajo “forma parte de nuestros ingredientes esenciales y se mantiene en la carta todo el año”, habiendo sido incluso degustado por altos cargos, como en la cumbre de presidentes de parlamentos de la Unión Europea, presidida por el rey Felipe VI, el pasado 30 de junio de 2023.
A continuación, la diputada de Desarrollo Rural de la Diputación de León, Irene González, afirmó que “esta feria es una de las citas más representativas del verano y sin duda una con las de mayor arraigo en nuestra provincia, una celebración que ha sabido conservar su esencia y convertir un producto tan ligado a la tierra en un auténtico símbolo de identidad, pero también en un atractivo tanto para vecinos como para visitantes”.
Por todo esto, desde la Diputación de León reiteran su compromiso con este tipo de iniciativas que “ponen en valor nuestros productos locales, apoyan a los productores, dinamizan la economía y generan oportunidades en el medio rural, porque estamos convencidos de que ese es el camino para fijar población y para construir futuro”.
Por su parte, el alcalde de Santa Marina del Rey y diputado provincial, Francisco Javier Álvarez, explicó el programa festivo, subrayando las XVII Jornadas Gastronómicas del Ajo, el Festival de Magia ‘Ajo Magic’ y la Feria del Ajo, la más antigua y con más tradición de la provincia, que tendrá lugar el próximo 18 de julio, día de la patrona de la villa, Santa Marina. El alcalde resaltó el “esfuerzo y ganas que hemos puesto en todo el programa, para que la gente que viene se quede contenta y regrese en la siguiente edición”. Álvarez también compartió “la ilusión de continuar con unas jornadas gastronómicas por las que seguimos apostando, a pesar de las dificultades que atraviesa actualmente la hostelería en los pueblos”.
Pistoletazo de salida con las XVII Jornadas Gastronómicas del Ajo
Las XVII Jornadas Gastronómicas del Ajo arrancarán este próximo sábado 11 de julio con la popular concentración de peñas, donde los participantes degustarán las tapas de la Carnicería Mateo, el Barín, el Hostal Restaurante Salones Victoria, el Mesón Corrullo y el bar Camping. Dentro de las jornadas gastronómicas, que se celebrarán desde el 11 hasta el 19 de julio, también participan con sus menús: el Restaurante Serrano de Astorga, el Hostal Restaurante Salones Victoria de Santa Marina del Rey y el Restaurante Agara en el Polígono de Villadangos; y con platos especiales: el Hotel Restaurante Real Colegiata San Isidoro de León, el Restaurante Aníbal de Ponferrada y el Restaurante Casa Lupe, en Santibañez del Porma.
Este año la concentración de peñas comenzará a las 13:00 horas. La popular ronda de degustación por los establecimientos locales participantes, culminará con una comida de convivencia a las 15:30 horas y con una tarde musical de la mano de Dj Julio, a partir de las 17:30 horas. Por la noche, a las 23:30 horas, se celebrará el esperado XXI Festival Ajo Rock, que sigue apostado por el valor de lo local y contará con las actuaciones de las bandas de rock leonesas "Catalina Grande, Piñón Pequeño", "Propicios Días" y "Lionsway".
XV Festival de Magia 'Ajo Magic 2026'
Uno de los platos fuertes llegará el domingo 12 de julio, a partir de las 20:30 horas en el Patio de las Escuelas, con la celebración del XV Festival de Magia 'Ajo Magic 2026'. Los asistentes disfrutarán de los mejores trucos de Zamo Clown, Jesús Duque, Raferty y Sergio Magia, “en un espectáculo de primer nivel y para todos los gustos, que contará con magos de renombre y con dos primeros premios nacionales”, explicó el coordinador y presentador del evento, Alfonso "El Mago".
La oferta cultural previa se completará el miércoles 15 de julio con la conferencia divulgativa "El eclipse que viene: un día con dos noches", a cargo de Antonio de la Fuente (Agencia Espacial Europea) y Teresa de la Fuente (Universidad de León), así como la exposición fotográfica sobre el Camino de Santiago (vía Künig) disponible del 13 al 18 de julio.
El Día Grande: Sábado 18 de julio
El pregón oficial de las fiestas correrá a cargo de Nicolás Navasa Mayo, “hijo del pueblo” y docente e investigador principal en biología molecular, en la noche del viernes 17 de julio, dando paso al chupinazo inicial.
El sábado 18 de julio se abrirá oficialmente la Feria del Ajo 2026 a las 11:00 horas con los stands institucionales y de artesanía, la recepción de ristras para los tradicionales concursos de calidad y enristrado, y las visitas a la Torre y Reloj de la Villa.
La jornada festiva culminará con la gran tirada de fuegos artificiales, a las 23:59 horas en el azud del río Órbigo, seguida de las actuaciones de la orquesta Nueva Alaska y la macro disco Electromoon.
El programa concluirá el domingo 19 de julio con una Misa Solemne amenizada por el Coro de Mariachis Estampas de México y el colorido Desfile de Carrozas por las calles del municipio.
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